Afb.
De heldere Venus, de gelige Saturnus en de blauwe Regulus staan in een rij. Van zaterdag 16 juni tot dinsdag 19 juni wordt de westelijke avondhemel steeds op een andere manier (verfraaid) door de toenemende maan verfraaid.
Op maandag 18 juni bedekt de maan Venus overdag, daarvoor en daarna is Venus relatief gemakkelijk te vinden! De bedekking van Venus is in Utrecht om 16.08 - 17.29 uur.
In Köln om 16.11 - 17.34 uur, in Dresden om 16.21 - 17.44 uur, in Hamburg om 16.12 - 17.35 uur, in Basel om 16.18 - 17.39 en in Wenen om 16.28 - 17.52 uur.
De afbeelding
is er ook in groter formaat.
Het licht van Venus wordt deze maand nog helderder! Daarentegen is Saturnus, die linksboven Venus staat, in de avondschemering steeds moeilijker te zien. Wanneer je elke dag op hetzelfde moment kijkt, bijv. b.v. om 23 uur, staat de geelgekleurde Saturnus van week tot week lager en verder naar rechts, terwijl Venus iets lager en meer naar links staat te pronken. De onderlinge hoekafstand neemt zienderogen af. Beide planeten gaan steeds vroeger onder (Venus op 1 juni om 0.51 uur, Saturnus een uurtje later. Op 15 juni gaat Venus om 0.27 uur onder, Saturnus dan slechts 20 minuten later).
Het einde van de zichtbaarheidsperiode van Saturnus kondigt zich aan. Deze planeet stond vanaf februari iedere volgende maand ongeveer 30 graden verder westwaarts op zijn hemelboog. Hij nadert de ondergegane zon in een hoog tempo en zal begin juli in de avondgloed verdwijnen. Venus, die de hele avond de westelijke hemel domineert, zal hem weldra volgen. Dat zoiets mogelijk is: nu opvlammen en toch de volgende maand al vertrekken!
Er gebeurt iets merkwaardigs: hoe dichter Saturnus bij Venus staat, hoe geringer de dagelijkse toenadering. Tot 30 juni staat Saturnus nog linksboven Venus; pas op 1 juli verschijnt hij rechtsboven haar en zelfs na een week staat hij nog niet lager dan Venus. De volgende avond staan beide planeten steeds lager boven de horizon en zijn ze meer verbleekt in het zonlicht. Venus nadert de zon in hetzelfde tempo als Saturnus! Het koppel is in Zuid-Duitsland en de zuidelijke vakantielanden met het blote oog te bewonderen, in Noord-Duitsland heb je een kijker nodig.
Venus zorgt aan de hemel voor variatie en verrassing. Van oktober 2006 tot begin juni verwijderde ze zich van de zon. Dit verliep geleidelijk aan steeds langzamer. Vanaf 9 juni echter begint ze de zon te naderen; eerst nog traag en dan in juli en de eerste helft van augustus met steeds meer vaart. Dit verklaart dat Saturnus in juni wat "extra dagen" nodig heeft om Venus te passeren en dat ze vervolgens met hem meeloopt. Vanaf 25 juli zal Venus echter nog sneller dan Saturnus de zon naderen. Het is Venus die als eerste aan de ochtendhemel zal verschijnen (Venus eind augustus, Saturnus begin september).
De manier waarop Saturnus afscheid neemt van de avondhemel is bijzonder fraai. Eerst schrijdt Saturnus aan Venus bovenlangs voorbij, vervolgens vormen ze een koppel, juist in de periode dat Venus haar grootste helderheid heeft. Pas in 2025 lopen Saturnus en Venus aan de avondhemel weer langerige tijd in dezelfde richting.
Meestal lopen Saturnus en Venus vluchtig aan elkaar voorbij: terwijl Saturnus in de avondgloed aan het verdwijnen is, verwijdert Venus zich van de zon. Bovendien is Venus dan lang niet zo helder als nu.
Van 16 tot 20 juni ziet de avondhemel er bijzonder fraai uit door de toenemende maan (zie de afbeelding). Op 18 juni staat de maan ‘s middags dicht bij Venus en zal haar ruim een uur bedekken. Omdat de sikkel voldoende groot is om aan een zonovergoten hemel te vinden, bieden de uren voor en na de bedekking een mooie gelegenheid Venus overdag met het blote oog te zien. Zoek voor het begin van de bedekking, voor ongeveer 16.14 uur, in het verlengde van de boog van de zon naar de sikkel, (ten oosten) van de maan, een heel klein lichtpuntje. Na de bedekking, vanaf ongeveer 17.38 uur, kun kan je Venus vinden op de hemelboog tussen de zon en de sikkel, rechts van de maan.
